Passwort knacken mit Grafikkarten

Auf den ersten Blick scheint es wohl etwas abwegig klingen, wenn man hört, dass Grafikkarten der aktuellen Generation zum knacken von Passwörtern verwendet werden sollen. Ganz anders sieht es aber aus, wenn man sich die Entwicklung und den Leistungsschub im Grafikkartensektor in den letzten Jahren mal genauer anguckt. Zwar haben Grafikkarten bis jetzt bei Berechnungen nur eine einfache Genauigkeit, aber bei Anwendungen wo diese ausreicht, stecken Grafikkarten der aktuellen Generation CPUs spielend in die Tasche (Siehe c’t 12/07 S.197 “Zelluläre Strukturen”).

Wie heise-security berichtet ist die GeForce 8 von Nvidia mit ihren 128 Stream-Prozessoren bis zu 25mal schneller als eine CPU. Das knacken eines 8stelligen Windows-Passwortes würde so nicht mehr mehrere Wochen, sondern nur noch ein paar Tage dauern. Die dazu verwendete Software wurde von der Firma Elcomsoft entwickelt und patentiert. Da Nvidia allerdings SDKs für Windows (32Bit) und Linux (32Bit und 64Bit) zur Verfügung stellt kann man wohl davon ausgehen, dass dies nicht die einzige Software bleibt, die sich die Rechenpower von Grafikkarten zu nutze macht und Passwörter in Zukunft schneller zu knacken.

Natürlich lässt sich die Rechenleistung von Grafikkarten nicht nur zum Passwörter knacken einsetzen, sie kann überall da verwendet werden, wo einfache Genauigkeit bei Berechnungen ausreicht. Ein Beispiel dafür ist das Distributed Computing Projekt Folding@Home der Stanford University.

Welche Power in den modernden Grafikkarten steckt hat auch Nvidia selber erkannt und bietet mit Tesla einen Cluster an, in dem mehrere auf der GeForce 8 GPU basierende Prozessoren werkeln.